
Se puede definir a la mega-minería como aquella actividad que combina todas o algunas de las siguientes características: explotaciones a cielo abierto, uso de sustancias contaminantes (cianuro o ácido sulfúrico), grandes necesidades energéticas, utilización de importantes volúmenes de agua por periodos largos de tiempo, producción y amplificación de drenaje ácido de mina y roca, niveles de tráfico elevados y generación de pasivos ambientales importantes (escombreras, diques de cola, pilas de sal).